Do posledního kola nebylo vůbec jasné, zda mladí rychnovští šachisté zůstanou v nejvyšší dorostenecké soutěži.

O dojmy z úspěšného tažení těžkými boji se podělil trenér Petr Čechura.

„Extraliga dorostu (ELD) se hraje dvoufázově. Nejprve se hraje základní část ve dvou skupinách (západ a východ), vždy 8 týmů a 4 nejlepší týmy z každé skupiny postupují do finále A, další 4 pak hrají nepopulární finále B. Výsledky vzájemných zápasů se do finálových skupin přenáší. Po loňském vítězství v B finále ELD si chtěla letos Panda ušetřit starosti s bojem o záchranu a hrát A finále. Těžko říci, nakolik to byl reálný cíl, ale sami jsme si to pokazili již v prvním soustředění. A přitom scházel jen pověstný krůček. Porazili jsme Staré Město 4:2, ale pouze remizovali s Lokomotivou Brno 3:3 a dokonce prohráli s Bedřichovem. Při druhém soustředění jsme sice nebyli bez vyhlídek v průběhu zápasu s Frýdkem, nakonec však zápas skončil 2:4, stejně jako utkání s Orlovou. A podobně smolný byl i zápas s Havířovem, kdy opět po nadějném průběhu nakonec jen remíza 3:3. To znamenalo nejen opět start jen ve finále B, ale ještě větší starosti o záchranu, protože do tabulky se nám započítaly jen vzájemné zápasy s Havířovem, Bedřichovem a Starým Městem.

Pro udržení mezi elitou jsme bezpodmínečně potřebovali porazit Most a Plzeň, ale body jsme potřebovali i ze zápasů s Vlašimí a Údlicemi. Udržení znamenalo skončit do 4. místa, což byl i náš cíl.“

4. kolo
ŠŠ Panda Rychnov n. K. - ŠK Most 5:1
Náš záchranářský tým ve složení Tomáš Kracík, Adam Ježek, Jan Macháň, Pavel Horníček, Tomáš Zahradník, Daniel Kožúšek (trenéři Petr Čechura a Jan Horníček) se do soupeře i přes pozdní příjezd „zakousnul“ a přesvědčivě zvítězil po velmi dobrém výkonu. Vyhráli všichni kromě Pavla Horníčka.

5. kolo
TJ Union Plzeň - ŠŠ Panda Rychnov n. K. 1,5:4,5
Povinné vítězství se z počátku nerodilo lehce. Vyhráli Ježek, Macháň, Horníček, Zahradník. Remizoval Kracík. I po této výhře stále vůbec nebylo nic jasné. Věděli jsme, že ze zbývajících těžkých bojů proti Vlašimi a Údlicím potřebujeme alespoň jeden zápas remizovat.

6. kolo
ŠŠ Panda Rychnov n. K. - TJ Spartak Vlašim 2:4
Narazili jsme na nejsilnějšího soupeře víkendu. Vlašimáci hráli opravdu ve výborné formě. Remízy si připsali Tomáš Kracík a Jan Macháň. Z psychologického hlediska důležitou výhru vydřel jen Pavel Horníček. Bohužel jsme tedy věděli, že rozhodovat bude poslední zápas proti Údlicím. Kluci se z prohry šli oklepat na hřiště, kde se hrál fotbálek, nohejbal i tenis. Večer jsme pak ještě stihli přípravu na soupeře v zahájení.

7. kolo
TJ Sokol Údlice - ŠŠ Panda Rychnov n. K. 3:3
Zápas pravdy, k záchraně potřebujeme remízu, soupeři již o „nic“ nejde, záchranu má již jistou. Po 2 hodinách hry jsem se opájel pocitem, že nemůžeme prohrát, naše pozice vypadaly opticky velmi dobře. Jenže šachy jsou nevyzpytatelná hra a utkání se začalo vyvíjet v náš neprospěch. Nejprve podlehl ve vyrovnané koncovce těžkých figur Dan Kožúšek. Rozhodovaly zkušenosti. Neúspěšně bojoval i Jan Macháň v trochu horší koncovce. Na více než remízu nedosáhl Tomáš Kracík. Průběžný stav 2,5:0,5 pro nás vypadal zoufale. Nicméně zbylí 3 aktéři se vzepjali k heroickému výkonu. Nejdříve přesvědčivě zvítězil Adam Ježek. Šance stále žila. A živou vodou ji pořádně pokropil Pavel Horníček. Psychicky povzbuzen předchozí výhrou s Vlašimí si poradil s druhým silným soupeřem v řadě a stal se spolu s Adamem Ježkem naším nejlepším hráčem víkendu. Finišmanem záchranářské štafety se stal Tomáš Zahradník, když udržel favorizovaného soupeře na uzdě a uhrál potřebnou remízu.

Petr Čechura ještě na závěr uvedl: „Cíl se nám tedy podařilo naplnit a extraligu dorostu jsme v Rychnově zachovali i pro další sezónu. Já všem děkuji za jejich příspěvek do výborně fungujícího týmu a moc pěkný i když dramatický víkend.“

Mistrem ČR dorostu ve finále A se stal opět Frýdek Místek, ale ve velmi dramatickém finiši. Vítězství měla na dosah Orlová, ale klopýtla v posledním kole a skončila druhá.

Individuální výsledky hráčů Pandy v posledním víkendu: 1. Kracík. 2,5/4, 2. Ježek 3/4, 3. Macháň 2,5/4, 4. Horníček 3/4, 5. Zahradník 2,5/4, 6. Kožúšek 1/4. (pc, han)