V hlavách sportovních příznivců ještě doznívají vzpomínky na nedávný šampionát na Slovensku, na němž se českým hokejovým reprezentantům sice nepodařilo obhájit světové zlato, přesto potěšili fanoušky atraktivní útočnou hrou. Nakonec po vysokém vítězství nad věčným rivalem z Ruska vybojovali další cenný kov. Navzdory blížícímu se horkému létu vrcholí v těchto dnech v zámoří boje o nejcennější klubovou trofej planety – Stanley Cup.
Na Rychnovsku působí pouze tři hokejové kluby na krajské úrovni (Opočno, Semechnice a Čestice), přesto se v minulosti i z našeho regionu dokázali talentovaní hráči prosadit až na extraligovou úroveň. Čerstvým důkazem je dobrušský rodák DOMINIK ZELINGER (nar. 1. 6. 1994), který to letos v dresu staršího dorostu pardubického Eatonu dotáhl až do extraligového finále.

Obdivuhodný obrat
Přitom v polovině soutěžního ročníku to na konečný úspěch nevypadalo, mužstvo totiž procházelo herní krizí. „V základní skupině se nám dařilo, ale v nadstavbové části jsme se trápili. Skončili jsme v ní poslední, ale umístění pouze určilo soupeře pro závěrečné play off. V něm jsme se dokázali obdivuhodně zvednout. Naší největší předností byl týmový výkon. Táhli jsme za jeden provaz, což ve vyřazovací části přineslo kýžené ovoce. Nejprve jsme překvapili zdoláním Třince. A pak se nám dokonce podařilo senzačně vyřadit favorizovanou pražskou Spartu,“ chlubí se dobrušský rodák.
Pokoření vítěze první i druhé části sezony znamenalo postup do finálové čtyřky. V závěrečném turnaji sice Pardubičtí obsadili konečnou čtvrtou příčku za vítězným Zlínem, druhými Vítkovicemi a třetím Litvínovem, přesto Dominik Zelinger považuje skončenou sezonu za dosavadní vrchol svojí slibně se rozjíždějící sportovní kariéry. A nic na tom nemění ani fakt, že v závěru sezony ho z kádru vyřadilo zranění.

Volba delší cesty
Talentovaný hráč z Rychnovska se na dráze mířící na extraligový led už dvakrát rozhodl spolu s rodiči pro delší cestu. První krůčky na ledě s hokejkou v rukou učinil nikoliv za humny v Opočně, ale o pár kilometrů dál v Novém Městě nad Metují. „Působil jsem tam od čtyř let v přípravce. Rád vzpomínám na spoluhráče, kteří se mnou působili pod vedením trenérů Leoše Chmelaře a Aloise Hulána.“

Univerzální hráč, který je schopný pracovat zodpovědně v obranné dvojici, ale také sbírat body za góly a brankové asistence na křídle, několikrát odmítl nabídky ligového Hradce Králové. Až jednou otci René Zelingerovi zazvonil v autě mobil. „Tady Vladimír Martinec. Měli bychom zájem o vašeho syna,“ ozvala se ve sluchátku legenda československého hokeje. „Taková nabídka se neodmítá,“ dodává Zelinger starší.

Překonané překážky
Dominikovi začala skutečná hokejová řehole. Šestou třídu ještě dokončil na Základní škole Františka Kupky v Dobrušce, ale po prázdninách už zasedl do školní lavice v Pardubicích. V extraligovém klubu se Zelinger uvedl náramně. V kanadském bodování skončil mezi pardubickými spoluhráči druhý za kamarádem z Jaroměře Janem Veselým. Slibně rozjetou kariéru posléze zabrzdila nečekaná nemoc – neuroborelióza, navíc komplikovaná zánětem mozkových blan.

„Ztratil jsem tři čtvrtě sezony. Teď už je to dobré, nepříjemná choroba se obešla bez následků,“ oddychl si hokejový talent z Dobrušky, jehož největší hokejovou devizou je účelná hra. „S pukem se nemazlí. Je dobrým bruslařem, precizně si plní obranné úkoly a zdobí ho přesná přihrávka,“ charakterizuje Dominikovu hru jeho otec.

Oblíbenec? Rolinek
Svěřenec mládežnických koučů Pardubic Jiřího Fibigera a Jiřího Kmoška během světového šampionátu obdivoval především hru české hokejové ikony Jaromíra Jágra. K jeho oblíbencům v dresu současného národního týmu patří zejména expardubický Tomáš Rolinek. „Líbí se mi jeho herní projev. Navíc, přestože působí v prestižní KHL a v reprezentaci nosí kapitánskou pásku, chová se velmi skromně.“

Dominik Zelinger potkává loňské extraligové mistry v pardubické ČEZ Areně zatím pouze v posilovně. Oblečené do dresů je dosud vídal jen z hlediště. Možná však není daleko doba, kdy se s nimi společně sklouzne na ledě.

Sportovní život
O postřehy ze zákulisí vrcholového sportu se s Dominikem v minulosti podělil jeden z členů rodiny. Život plný odříkání mu osobně přiblížil Lukáš Killar - ligový fotbalista pyšnící se mistrovským titulem s libereckým Slovanem, jenž se posléze stal v Kladně kapitánem prvoligového týmu a nyní si na fotbalový chlebíček vydělává v Polsku.

Pardubičtí hokejoví dorostenci už mají za sebou zahajovací etapu „suché“ letní přípravy na nadcházející sezonu. Během května trénovali pětkrát v týdnu plus každou druhou neděli. Proto některé zápasy českého týmu na mistrovství světa viděli v televizi až ze záznamu. Trénink zaměřený především na zvýšení fyzické kondice potrvá do konce června. Na led mladí hráči vyjedou až v srpnu.

Život ligového hokejisty je obvykle zkrátka tvrdý. Uzdravený Dominik Zelinger z Dobrušky v hráčském kádru Eatonu nechybí.

MIROSLAV SIXTA